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コーヒーの99%は水。「水選び」で味が変わる理由と、夜のコーヒーに適した水。

一杯のコーヒーを淹れるとき、何に一番気を使いますか。 豆の選び方。焙煎度。挽き方。お湯の温度。 どれも大切です。でも、意外と見落とされているのが「水」です。 実は、カップに注がれたコーヒーの約99%は水なのです。 この記事では、水の選び方がコーヒーの味にどう影響するか、そして夜に飲む深煎りコーヒーに最適な水について解説します。 コーヒーの99%は、水でできている ドリップコーヒーに占める水の割合は、実に**98〜99%**です。 コーヒーの成分（総溶解固形分）は、わずか1〜2%しかありません。 エスプレッソのような濃厚なコーヒーでさえ、コーヒー成分は約10%で、残りの90%は水です。 つまり、どれだけ良い豆を使っても、水が悪ければ台無しになる。 逆に言えば、水を変えるだけで、同じ豆でも驚くほど味が変わるのです。 「硬度」が、味を決める 水の味を左右する最も重要な要素が、硬度です。 硬度とは、水1リットルあたりに含まれるカルシウムとマグネシウムの量を示す指標です。 WHO（世界保健機関）の基準では、以下のように分類されています。 軟水：60mg/L未満 中程度の軟水：60〜120mg/L未満 硬水：120〜180mg/L未満 非常な硬水：180mg/L以上 日本の水道水や、店頭で販売されているミネラルウォーターのほとんどは軟水です。 軟水と硬水で、コーヒーはどう変わるのか では、硬度が違う水で淹れると、コーヒーの味はどう変わるのでしょうか。 軟水で淹れた場合 軟水はマグネシウムやカリウムなどのミネラル分が少なく、軟水で淹れたコーヒーは酸味の際立つさっぱりした味わいになります。 軟水ならではの"とろみ"にも似た口当たりのコーヒーが抽出でき、飲みやすさと共にコクや香りもしっかり感じられます。 つまり、コーヒー豆本来の味を楽しめるのが軟水の特徴です。 硬水で淹れた場合 硬水はマグネシウムが多く苦み成分が溶け出しやすく、反対に酸味成分は溶け出しにくい性質を持っています。 水の硬度が高いほど、苦味のしっかり感は強まっていき、コーヒーの深みを味わうことができます。 ただし、硬度が高すぎると、コーヒーが濁りやすくなり、味のバランスが崩れます。...

コーヒーは何時まで飲んでいい？睡眠を守る「最後の一杯」のタイミング。

「夜にコーヒーを飲むと眠れなくなる」 それは本当です。 でも、「何時まで飲んでいいのか」という具体的な答えを知っている人は、意外と少ないのではないでしょうか。 この記事では、科学的研究に基づいて、「最後の一杯」の適切なタイミングと、睡眠を守りながらコーヒーを楽しむ方法を解説します。 カフェインは、思ったより長く体に残る まず、知っておくべき事実があります。 カフェインの半減期（体内の濃度が半分になる時間）は、平均で4〜5時間です。 つまり、16時にコーヒーを1杯飲んだ場合、20時頃にやっと半分の量になる。そして、完全に体から抜けるには、6〜8時間かかるのです。 ミシガン州ウェイン州立大学の研究では、就寝6時間前のカフェイン摂取でも睡眠が1時間短くなる可能性があるという結果が報告されています。 これは、多くの人が思っているより、はるかに長い影響です。 「何時まで」の答えは、就寝時間から逆算する では、具体的に何時までコーヒーを飲んでいいのか。 答えは、就寝時間の6〜8時間前までです。 就寝時間別の「最後の一杯」タイミング 22時就寝 → 14時〜16時まで 23時就寝 → 15時〜17時まで 24時就寝 → 16時〜18時まで 1時就寝 → 17時〜19時まで 睡眠プライマリケアクリニックでは、安全を考慮して15時以降のカフェイン飲料摂取を控えるよう推奨しています。 「えっ、そんなに早く？」と思うかもしれません。 でも、これが科学的に裏付けられた答えです。 「自分はカフェインに強い」という錯覚...

コーヒー豆を最後まで美味しく。深煎りの保存方法と、知っておきたいこと。

コーヒー豆は「生鮮食品」として扱う 「コーヒー豆は乾物だから、適当に置いておいても大丈夫」 そう思っている人は、少なくありません。 しかし、コーヒー豆は焙煎された瞬間から、少しずつ劣化が始まります。 焙煎後のコーヒー豆は、細かい孔が多数空いた「多孔質」と呼ばれる構造になっており、水分や湿気を吸着しやすい状態になっています。また、豆に含まれる油分が酸化し、風味が損なわれていきます。 つまり、コーヒー豆は「生鮮食品」のつもりで扱うべきなのです。 コーヒーの鮮度を奪う「5つの敵」 コーヒー豆の鮮度を奪う要素は、以下の5つです。 1. 酸素（酸化） コーヒー豆は油分が多く含まれており、空気に触れると酸化が進みます。酸化すると、エグミや雑味が出て、本来の香りが失われます。 2. 湿気（水分） 豆は湿気を吸収しやすく、湿度が高い環境に置くと、ツンとした酸味が出たり、カビが発生したりすることがあります。 3. 光（紫外線） 直射日光や蛍光灯の光に当たると、豆の成分が変化し、風味が劣化します。 4. 温度（高温） 高温の環境では酸化が進みやすくなります。特に夏場の常温保存は注意が必要です。 5. ニオイ移り コーヒー豆は、消臭剤として使われるほど、ニオイを吸収する性質があります。強いニオイのあるものと一緒に保存すると、そのニオイが移ってしまいます。 これらの「5つの敵」から豆を守ることが、美味しさを保つカギです。 深煎りは、実は劣化が遅い 意外かもしれませんが、深煎りコーヒーは、浅煎りに比べて劣化のスピードが緩やかです。 なぜなら、深煎りは焙煎の過程で水分が抜けているため、浅煎りよりも湿気の影響を受けにくいからです。 阪急百貨店のバリスタによれば、浅煎りは水分量が多いので早く劣化するが、深煎りは劣化のスピードが緩やかであるとされています。 つまり、夜のコーヒーとして深煎りを選ぶことは、「保存のしやすさ」という点でも理にかなっています。 保存期間で変わる、最適な保存場所...

考えすぎた一日の終わりに。気持ちに余白をつくるコーヒー。

考えすぎる、という疲れ 現代人は、考えすぎています。 朝からメールやチャットの通知に反応し、会議で意見を求められ、締切を気にし、帰宅後もSNSで情報を浴びる。 脳は一日中、判断し続けています。 UCC上島珈琲の研究によれば、仕事の合間の休憩にコーヒーを飲用することで、リラックス度が高まり、ポジティブな気持ちである「幸せ」を感じた場合では休憩の質が良いことが明らかになっています。 つまり、質の高い休憩が取れれば、脳の疲労は回復します。 しかし、「何も考えない」というのは、思っているより難しい。 頭の中のざわつきを、どうやって静めればいいのでしょうか。 コーヒーの香りが、脳を落ち着ける 実は、コーヒーの香りには、脳を落ち着ける作用があります。 杏林大学の古賀良彦教授の研究によると、コーヒーの香りを嗅ぐことで、リラックスしているときに出る脳波「α波」が増加することが明らかにされています。特に、グアテマラやブルーマウンテンといった産地の豆、そして深煎りの豆からは、より多くのα波が測定されました。 つまり、コーヒーを淹れる行為そのものが、脳をリラックスモードに切り替えるのです。 お湯を沸かす。 豆を計る。 ゆっくりと注ぐ。 立ち昇る香りを吸う。 この一連の動作が、「考えるモード」から「感じるモード」へのスイッチになります。 何かを判断するのではなく、ただ香りを感じる。 それだけで、頭の中が少し静かになります。 温かさが、体をほどく 考えすぎた日の体は、知らず知らずのうちに緊張しています。 肩に力が入っている。呼吸が浅くなっている。首や背中が凝っている。 温かいコーヒーを飲むことで体の内部が温まり、血行が促進されます。血行が促進されると筋肉の緊張がほぐれ、疲労回復が期待できます。 温かいカップを手に持つ。 その温もりが、手のひらから体の芯へと伝わる。 一口飲むたびに、体の内側が温まっていく。 この「温かさ」が、体の緊張をほどいてくれます。 冷たいものは、体を冷やし、緊張を呼びます。 夜には、温かいものを。 「何も考えなくていい」という許可...

23時を過ぎても、思考を止めたくない夜に。深煎りコーヒーという選択。

コーヒーは、本当に集中力を上げるのか まず、事実から確認しましょう。 コーヒーに含まれるカフェインは、集中力と注意力を向上させるという研究結果が数多く報告されています。 米アーカンソー大学の研究では、カフェインを摂取したグループは、「正しい答えが1つしかない問題を解く能力」が向上したことが確認されています。つまり、論理的思考や分析力が必要なタスクには、カフェインが有効だということです。 また、東京福祉大学の論文では、レギュラーコーヒー1杯分(75mg)のカフェイン摂取で注意力の向上が見られたとされています。 コーヒーを飲むことで、確かに集中力は上がります。 カフェインが集中力を上げる仕組み なぜカフェインは、脳の集中力を高めるのでしょうか。 その仕組みは、アデノシンという物質にあります。 脳は活動を続けることで、「アデノシン」という疲労物質を蓄積していきます。このアデノシンが脳内の受容体に結合すると、脳の興奮が抑えられ、眠気や疲労感を感じるようになります。 カフェインは、このアデノシンの受容体をブロックします。 アデノシンが受容体に結合できなくなることで、脳は「まだ疲れていない」と錯覚し、覚醒状態が維持されるのです。 さらに、アデノシンが抑制していた「ドーパミン」という神経伝達物質の働きも活性化されます。ドーパミンは、やる気や集中力を高める物質です。 つまり、カフェインは「疲れを感じさせない」と同時に「やる気を出させる」という2つの作用で、集中力を支えているのです。 深夜に飲むなら、「深煎り」を選ぶ理由 ここで重要なのは、「どのコーヒーを選ぶか」です。 23時を過ぎて集中したいとき、浅煎りのコーヒーを飲むのはリスクがあります。 なぜなら、浅煎りはカフェイン含有量が多く、深夜に飲むと睡眠への影響が大きくなるからです。 一方、深煎りコーヒーは、焙煎の過程でカフェインが昇華するため、浅煎りに比べてカフェイン量が少ないのです。 「集中したいけど、眠れなくなるのは困る」 この矛盾を解決するのが、深煎りコーヒーです。 深煎りは、カフェインの量を抑えつつ、コクと苦味という「飲んだ実感」を得られます。この「飲んだ実感」も、集中力の維持に寄与します。 「香り」だけでも、集中力は上がる 実は、コーヒーの集中効果は、カフェインだけではありません。 香りにも、集中力を高める作用があるという研究があります。 NPO法人日本ブレインヘルス協会理事長の古賀良彦氏は、コーヒーの香りによって集中力や情報処理能力が高まると指摘しています。 また、東邦大学理学部が行った実験では、コーヒーの香りを嗅がせたネズミは、ストレス環境下でも記憶に関わる神経が活発に働いたという結果が得られています。 つまり、淹れる行為そのものが、集中のスイッチになるのです。 お湯を沸かす。豆を挽く。香りを嗅ぐ。ゆっくり注ぐ。 この一連の動作が、脳を「集中モード」に切り替えます。...

「デカフェは美味しくない」は、もう古い。夜の選択肢が増えた理由。

デカフェが「まずい」と言われた理由 かつて、デカフェコーヒーには確かに問題がありました。 カフェインを除去する過程で、コーヒー本来の風味や香りも一緒に失われてしまっていたのです。 特に、化学溶剤を使った古い製法では、薬品のような匂いが残ることもありました。 「デカフェ=まずい」という印象は、この時代の記憶から来ています。 しかし、技術は進化しました。 今のデカフェは、何が違うのか 現在の主流となっているのは、ウォータープロセス(水抽出法)と超臨界二酸化炭素抽出法です。 どちらも化学薬品を一切使わず、水やCO2だけでカフェインを除去する方法です。 ウォータープロセス 水に豆を浸し、カフェインだけを選択的に除去する方法。豆本来の風味成分は水に残るため、それを再び豆に戻すことで、味を保ったままカフェインを除去できます。 超臨界二酸化炭素抽出法 高圧・低温でCO2を液体状態にし、カフェインだけを抽出する方法。豆へのダメージが少なく、香りとコクをしっかり残せます。 この2つの製法により、カフェインを97%以上除去しながらも、深い味わいを持つデカフェが実現しています。 「デカフェだと気づかなかった」という声 実際に、最近のデカフェを飲んだ人からは、こんな声が聞かれます。 「普通のコーヒーと変わらない」 「デカフェだと言われるまで気づかなかった」 「むしろ、こっちの方が飲みやすい」 特に、深煎りのデカフェは、焙煎によるコクと苦味がしっかり出るため、「物足りなさ」を感じにくいのです。 デカフェの進化は、味だけではありません。安全性も大きく向上しています。 誰がデカフェを選ぶべきか デカフェは、「カフェインを摂れない人のための代替品」ではありません。 今や、自分の体調や時間帯に合わせて選ぶものになっています。 夜にコーヒーを飲みたい人 23時を過ぎて、まだコーヒーが飲みたい。でも眠れなくなるのは困る。 そんなとき、デカフェは完璧な選択肢です。温かいコーヒーの香りと味わいを楽しみながら、睡眠への影響はほとんどありません。 カフェインに敏感な人 少量のカフェインでも動悸がする、胃が荒れる、不安感が出る。 こうした体質の人にとって、デカフェは「コーヒーを諦めなくていい」という救いになります。...